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正文卷


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序章 发生了什么？

    在成为冒险者之前，盖瑞是个强盗。以前的它还不叫“盖瑞”这个名字，事实上那时候它连名字都没有。但那又怎么样呢？作为一只生活在森林深处的地精而言，这是一件再普通不过的事情了。

    当时的盖瑞和它的两个兄弟最喜欢干的事情，就是去抢劫那些在森林附近单独旅行的人类。因为外出的人类总会随身带着一些美食，对盖瑞和它的兄弟来讲，比酸浆果和昆虫好吃的东西都叫美食，燕麦饼干、柠檬蛋糕、黑香肠、还有烟熏猪排......

    猪排是最好的，甚至比金币要好。因为就算抢到那些亮闪闪的金属，它们也没有地方去花。即便是现在，盖瑞在想到猪排时，仍旧会不由自主的流下口水。

    虽然收益不错，但抢劫也是一份伴随着很大风险的工作。因为人类是高大的，比地精要高大许多，所以只有那些落单的行人它们才能对付的了。

    盖瑞的大哥有把生锈的镰刀，那是一件很厉害的武器，至少比树枝厉害。透过那斑驳的锈迹，你甚至还能从镰刀的刀刃上看到少许铁器本身的光泽，这殊为难得。

    这把厉害的镰刀是盖瑞的大哥从某个农夫那里偷来的，为此它大哥还被农夫的狗追了一路，还被狠狠咬了一口。在那个“凶兽”的嘴里逃出生天，是它大哥在生前一直引以为傲的事情。

    而盖瑞和它的另外一个哥哥，手里的武器通常就只有一截还带着绿叶的短树枝，或是几颗随手捡到的石子。

    抢劫这门生意并不好做，面对数量上的劣势，那些旅人通常会被镰刀割破衣服、或被石子打伤额头，然后惊慌的扔下行囊逃跑。但有的时候，他们也会反抗，或者无意间遇到帮手。

    能反抗的人大多都对自己的身手有几分把握，而且精钢的长剑也比镰刀和树枝管用许多，盖瑞的大哥和二哥就是这么死掉的。长剑轻松的刺穿了它大哥的胸膛，又把它二哥的头颅砍了下来，鲜血喷了高大的“行凶者”一脸，这为盖瑞赢得了少许逃跑的时间。

    盖瑞慌不择路的跑着，作为一只地精，你不能指望它会有“勇气”这种无关紧要的东西。当时的它，心里除了恐惧已经容不下其他任何情感。

    它闭着眼睛没命的狂奔，直到双脚似乎快要断裂，而呼吸时，咽喉干的就像是有刀片划过。它累的不行了，躺在不知何处的草地上喘息着，月和星已经布满了天空。

    所幸那个“行凶者”并没有追赶，当它喘息着缓过劲来的时候，借着清冷明亮的月光，盖瑞看到了一座高高的尖塔......

    “想什么呢？”地精的脑袋被一个人类拍了一巴掌，将他从回忆中拽了回来。

    “在想中午喝的那杯金朗姆酒，那味道！”盖瑞整理了一下自己头上被拍歪的连衣罩帽，煞有介事的咂了下嘴，似乎在怀念那美妙的佳酿。

    记忆中的事情他不想和任何人提起，无论是在森林中的，还是在尖塔中的......

    “得了吧，四个人凑钱喝一杯酒，说出去就连最穷酸的狗头人都会笑掉大牙的！”拍他脑袋的人撇嘴讽刺道：“就算你是一只地精，并不在乎脸面问题，但也要为我们团队的名声考虑一下！当幕雅城邦的其他冒险者提起我们“好帮手”冒险小队的大名时，我可不想他们第一时间想到的是这等寒酸的事情！”

    “话可不能这么说，魏玛，那可是青亭岛特产的金朗姆酒啊！听说只有储存年份在十年以上的酒，才能慢慢形成那种迷人的琥珀色！”一位和盖瑞一起凑钱喝酒的人类同伴语气不满的说道：“那一杯就够你喝上几个月的黑麦啤酒了。”

    “我再说一次，威廉，请叫我魏玛爵士！”魏玛强调着。“我是你们的头，你们都应该尊重我！”

    “爵士是不世袭的，你老爹是爵士，并不代表你也是！”威廉不以为然。“再说，这里是慕雅城邦，爵士在这里并不比酒保更能得到人们的尊重。我说的是不是，盖瑞。”

    盖瑞并不想参与到这样的争吵中，他是一只地精，是整个大陆最低层的智慧种族，所以他不想得罪任何一个人，或者说，任何一个人类。

    这里是慕雅城邦，是大陆的主宰——魔法协会的直属城邦，几乎所有的种族都能在这里、在法师们的秩序之鞭下“和谐”相处：你甚至能在这里看到卓尔和森林精灵谈情说爱，能看到食人魔酒保彬彬有礼的为你推荐各种餐前红酒，看到巨魔穿着礼服喷着香水出席舞会......

    但即便如此，盖瑞依旧总是小心翼翼的，生怕得罪任何人，或者说，任何人类。因为魔法协会是人类的魔法协会，和大陆其他种族没有半点关系，所以换句话说，人类也是大陆的主宰。

    “我们还是快接任务吧。”他转移着话题。“有了金币，就什么问题都没有了。”

    “这话说的没错。”威廉赞同道，“这样我们的魏玛就可以像他父亲一样，花上一笔钱，买个爵士头衔挂在自己的名字后面！我听说北面的沙漠王国——塔卡拉，一个爵士只要......”

    “闭嘴！”魏玛‘爵士’有些恼羞成怒。“我从家乡出来的时候，真不应该带着你一起！”

    “那是因为你没有我，什么也干不了。”

    真是毫无意义的争吵，盖瑞悄悄远离了二人几步，把注意力放在了寻找任务中。队伍里的人都还算友善，这点对盖瑞这个地精来讲格外重要，但是靠谱的却着实不多。

    慕雅城邦的冒险者行会每天都会发布成千上万的任务，那些任务被张贴在了一排排的任务板上，供冒险者们选取。

    行会高大的十字拱型的穹顶上，镌刻着数不清的魔法符文，符文忽明忽暗的闪烁着，似乎毫无章法，却又好像遵循着某种规律。

    当你站在那些雕刻着镂空花纹的窗边，透过明亮的玻璃向外望去时，入目的却不是慕雅城邦整洁、宽大的街道，而是一片柔和的光。因为冒险者行会处在折叠的半位面之中，虽然从外面看上去那只是一间普通的小酒馆，但是当您打开门进入到内部的时候，就会发现那带着神秘气息的恢弘和堂皇。

    冒险者们熙熙攘攘的在各个任务板间游荡着，盖瑞利用自己渺小的身躯，从冒险者们的缝隙中穿过，目光扫视着一张又一张的任务羊皮纸：

    “寻找12株在满月释放过孢子的幽灵菇......”，不行，那东西只存在于有亡灵出入的墓地里，靠亡灵的死亡气息生长。可他们队里的人，从魏玛爵士到盖瑞自己，都有着怕‘鬼’的小毛病。

    每当想到那些死亡后却仍旧存在于世间的‘东西’，想到它们或空灵、或嘶哑的嚎叫，想到它们颅骨内的不断闪烁的灵魂之火，盖瑞就会浑身颤抖、止不住的战栗。

    一只普通的骷髅曾经堵在了他们任务的必经之路上，这导致所有人都不敢上前，包括队伍里那个敢和铁背暴熊摔跤的大块头。最后多亏了队伍里那匹拉车的老马，用前蹄轻轻踏碎了“可怕”的小骷髅，问题才得以解决......

    “猎杀5只坎达沼泽中的巨型蜗牛......”，盖瑞看到了一个让他有些心动的任务。这个任务他们队伍应该可以完成，巨型蜗牛不太容易对付，但是本身的危险性却并不是太高。不过这个任务的危险之处并不在于那5只巨型蜗牛，而是坎达沼泽那个充满毒气和毒物的糜烂之地。

    任务给的报酬很丰厚，而危险也一目了然。盖瑞左手揪着自己的尖鼻子，心里有些犹豫。正当他打算把其他人叫来，一起合计下时，一只粗壮的大手却抢先把盖瑞眼前的那张任务羊皮纸揭了下来。

    地精抬起头，顺着那只大手向上望去，大手的主人是一个双角上都镶嵌满铁钉的牛头人。

    牛头人对着地精嗤笑了下：“这个任务我要了，小家伙。”

    “它是您的了！”盖瑞做了个‘请’的手势，并没有表示任何不满：“祝您赚到比地精数量还多的金币！”

    “我喜欢你说的话，小家伙。”牛头人似乎很享受盖瑞的恭维：“如果遇到什么麻烦，可以报我的名字。”牛头人说完，便拿着羊皮纸去找大厅的任务登记人员了。

    至少你应该告诉我你的名字，盖瑞耸了下肩，在心里腹诽着。他知道那只是一种敷衍的客套话，并没有当真。

    小插曲后，他继续寻找着合适的任务。

    “艾伯特高阶法师为开发新型炼金药剂，诚征5名试验人员......”盖瑞刚看个开头，便赶忙把这个任务略了过去。尖塔内的生活再一次浮现在了他的脑海中，让他的心脏不由自主的乱跳。

    那个尖塔的主人，也是一位法师，他让盖瑞从内心深处崇拜并畏惧着。他不敢去回忆那些发生在他身上的各种试验，以及那些让他从‘它’变成‘他’的启迪智慧用的法术......

    启迪智慧的法术并不是一种恩赐、或者殊荣，盖瑞只是那数以百计试验品中的十几个幸运儿中的一个罢了。而其余那些和盖瑞一样“自愿”参加试验的狗头人、豺狼人以及盖瑞那些数不过来的地精同胞，大多变成了什么都不懂的痴呆，被喂给了尖塔内一间屋子里的不知名凶兽。