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第一章

    昌明三年，正月十二。

    刚落了一场雪的京城正是银装素裹，即便是积雪未消，大街上仍是人头攒动。

    自宣阳门起，都城百姓自发沿东西两侧站立，皆是伸长了脖子朝南望着。

    三年前，北疆王室又一次举兵侵犯边境，正逢沈老将军伤病回京荣养。新将领不敌，边境愹城被困，沈将军子承父志主动请缨远赴边关，一去就是三年。

    三年来，沈将军英武神勇，率军夺回愹城、护卫边关，终于在去年年末一举击杀北疆王。北疆王室分崩离析，终于向东晟俯首称臣。

    今日就是他回朝述职的好日子。

    玄武大街上由北向南传来一阵马蹄声，百姓不由得向后望去——

    两匹皮毛光滑油亮的枣红色骏马并肩而行，具是带着铜制描金嚼子。身后的马车红木为体，锦缎做裹，车顶四角悬挂镂空香炉，行走间留下一阵清雅馥郁。

    马车车厢极为宽敞，平日宽阔的玄武街本就让两侧百姓站的挨挨挤挤，此刻又让这马车占了小半，只留下街东侧三五人可行的宽度。

    车夫小心翼翼地操控着骏马，车厢平稳地向南而行，不让车内人受一丝颠簸。

    “吁——”

    伴随着车夫的号子，枣红骏马停下脚步，华丽的马车随之停了下来。

    “何事惊扰？”车厢内穿出一道清列男声。

    车夫冲车门行礼低头回答，“禀公主，前面是沈将军回城述职的队伍。”

    车内人静默片刻，“公主请将军上前一叙。”

    车夫旁边一个身穿粉衣、梳着双环髻的侍女立即下车急行几步，屈膝向马车对面之人行礼传话。

    不多时，一匹通身乌黑的骏马徐行迎上马车，停在车窗之外。

    “臣沈煜舟见过长公主，长公主安好。”

    低沉的男声带着些许沙哑，透着几分风霜雨雪浸染之后的森寒，穿过红木马车的车窗，传进车内人耳中。

    织金锦缎的帘子中伸出一只白皙柔嫩的手，染着丹蔻的指尖轻轻一动，车帘掀开一角，露出几分车中乾坤。

    车厢内宽敞的卧榻上铺满了柔软的皮毛，榻上斜倚着一个女子。

    女子往外懒懒看了一眼，随后收回手，立刻便有人替她把车帘打开。

    车中乾坤尽显，女子一袭深红色暗花织金云锦裙，外披落梅狐皮滚边披风，正抱着明黄锦缎包着的鎏金手炉倚在一个面容清秀的男子身上。

    车内红炉烹茶正沸，另一唇红齿白的男子跪坐炉边姿态从容地将新茶躬身奉给女子。再仔细打量一番，女子腿边竟还另有一男子侍奉捶腿。

    女子红唇擒笑，声如环佩，缓缓开口道：“多年未见，沈将军别来无恙。”

    沈煜舟一袭银甲，坐在马上腰背劲挺，纵使一路风尘，也不能掩盖此人身上的肃杀之色。

    他面色平静，看不出是喜是怒，只是深棕色的眼眸中闪过了一丝不易察觉的波澜。

    “幸得公主庇佑，臣无恙。”

    拢了拢身上披风，女子上下打量着并未下马的沈煜舟。眼前之人容貌依旧丰神俊朗，剑眉星目，薄唇紧抿，看起来和三年前相比黑了不少。

    “沈将军为国戍边，本宫自然是日日祈求神明和上苍能保佑将军平安归来。”女子微微坐起身凑近窗棂，“这不，知道将军今日回朝，本宫正要去永宁寺还愿，不知将军肯不肯予本宫一个方便？”

    沈煜舟眸光闪动，“自然。”

    说完后伸手朝后一挥，不远处跟着进城的小队立刻训练有素地齐刷刷向一侧避让，留下一条足以让马车通过的路。

    车内女子嘴角上扬，眼神流转中尽是娇媚，“那就谢过沈将军了。”

    说完又懒洋洋地靠回了车内俊秀男子的身上，车帘放下，盖住了车内旖旎风光。

    马车向南而行，很快和沈煜舟的队伍错开。待看不到马车的影子，道路两旁的人群中开始窃窃私语。

    “一向听闻长公主娇蛮荒淫，今日才知此言不虚。”

    “唉，不可妄言。马车里面那三个，可都是长公主的‘门客’呢。 ”

    “谁家出门和门客同乘一车，我刚刚可是看到了，公主整个人都靠在男人怀里呢！”

    “嘘！千万别议论，上次吏部侍郎上书谏言长公主奢靡，好好一个二品大臣，就被贬官到清远当知县去了！”

    “能辅政的公主，开国以来这可是头一个，少言少言吧。”

    ……

    街边茶楼雅间中，两女子临窗对坐。

    “真是为沈将军不平，沈将军大胜归来，多少人敬仰还来不及，怎么刚入都城却还要给一个荒淫的公主让路。”

    说话的女子身穿浅蓝云纹锦绫罗裙，梳着精致的凌虚髻，钗环鸣佩，一看便是官家小姐。

    “好了青蕊，你又不是不知长公主的做派，与她置气何苦呢？”

    李青蕊愤愤摔了一下茶杯，“书窈，你就是性子软，若非如此，三年前也不会让箫云皎抢先一步。”

    那叫书窈的女子正烹茶，闻言手上动作一滞，几滴茶水溅到了纤细的手腕。

    她瑟缩了一下，不动声色的放下杯盏淡淡道：“长公主名讳不是你我能直呼的，青蕊日后可要留心莫要再说了。”