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第二章 叶言（一）

    第二日清晨，叶言早早起床，坐在桌边打着哈欠。绿暗站在她旁边，轻咳了两声：“公主，昨晚上还好么？”

    叶言揉了揉红肿的眼睛，当然不好了，她一晚上紧张得没睡着觉，而一旁的庄信睡得安稳平静。

    “绿暗，我现在能去睡觉么？”她问道。

    绿暗吃了一惊：“当然不能啦，公主，您一会儿要去给皇后，皇妃请安。奴婢正等着给您梳妆呢。”

    “哦。对哦。”叶言疲倦地站起身，由着绿暗给她换衣服。绿暗在一旁给她介绍着净国后宫的格局，这些在家中叶言学习了无数次的必备知识。净国国君庄悉一生有两位王后，一位是已故去的端懿皇后，即庄信父亲庄乔的生母，另一位是现在在位的华皇后，她是端懿皇后的胞妹，姐姐在生产庄乔后故去，她自荐前来照顾庄乔成人。她待庄乔的好胜过生母，在皇宫里一直是一段佳话。

    “对了，公主，之后您还得去给叶娘娘请安。”绿暗给她换上一件缕金挑线纱裙，开始给她梳理长发。

    “我肯定要去拜会姨母的，大家都说这一辈的姐妹中就我继承了姨母的美貌呢。”叶言看着铜镜里的明眸女子，接连做了几个搞怪的表情，似乎颇为得意。

    “公主！你可千万不能在您夫君面前这样随意，不然就不讨人喜欢了！”绿暗小心地给她梳着头发，一边不忘提醒她这些礼仪之道。

    叶言随意地应了声“知道了”，心中暗自嘀咕着夫君不喜欢自己也正常，不是以前就听说净国皇子庄信性情寡淡，也没啥风流韵事，要么眼光高，要么是个断袖，不然为啥昨晚啥事都没发生呢。叶言自顾自在心中腹谤着枕边人，偷偷笑了起来。

    不多时，她穿戴齐整，在绿暗的陪伴下来到了华皇后住的坤宁宫，华皇后将两位皇太妃都一并召了来，说是免得辛苦叶言各处宫请安，走着辛苦。叶言不由心生感激。

    华皇后是位慈眉善目的老妇人，虽然穿着雍容，却格外平易近人，她拉着叶言的手一边看着一边笑个不停。叶言被这样看着有些害羞。她听见华皇后转过身去和一旁坐的两位皇妃在说：“真像，真像，真像萝儿。”

    噢，原来是说姨母呢，那是自然，善国宫廷都这么说。她想着，突然看见华皇后眼中闪过了几点泪光。“皇祖母，您怎么了？”她赶紧问道，招呼身旁的宫娥上前服侍。

    华皇后借过宫娥递来的丝帕，擦了擦眼睛，笑里含泪：“不碍事，不碍事，哀家只是想起了当年乔儿娶亲的场景，一晃这都多少年了。”

    叶言知道庄乔，当年娶走了善国公主叶萝的庄乔太子，端端是一风流人物。叶言记得从小就听母亲说过，姨母和父亲同母所出，感情一直很好。她年少时被评为善国第一美人，琴棋歌赋样样精通，性子还特别温婉柔顺，自己的样子生得有几分像她。当年爱慕叶萝公主的少年郎排起队可以沿着善国都城洛城的城墙绕好几圈。那时她的皇祖父尚在位，每天收到的奏折中都有大臣为着私心求早日为公主安排亲事。倒不是为自家儿郎求婚事，只不过家族中总有几个少年郎一朝见到公主，日日夜夜思慕，倒把家里给正经安排的婚事或者族学的功课给妥妥耽误了。世人皆在想，到底是怎样的男儿才能配得上这样的女子。

    当姨母婚事定下的消息传出，皇祖父派侍卫去宫门外准备应对任何突发事件，结果并无一个勇猛少年前来抗议。皇祖父起初还大为惊讶，后来才知道善国的少年们一听说公主要嫁的是净国太子庄乔，各自嚎哭饮泣，却无人敢反对。因为那是庄乔，小小年纪就名动天下，才绝四方的净国第一美男子。皇祖父后来感慨：“真乃绝配。”

    叶言收回思绪，继续笑吟吟地看向面前的华皇后。华皇后止住了眼泪，温和地叮嘱她：“言儿，信儿他从小性情寡淡，你多多照顾他。在皇宫里，要求一心人，终究是难的，幸好信儿像着当今圣上，性情虽寡淡，但行为端正，你若好好对他，他定不会负你。你可得加油赶紧为哀家生个太皇太孙噢。”

    叶言顿觉一口血呛在了心里，太皇太孙这个事情，她是应该好好努力下。不知自家母后可有什么方子能帮她色诱个断袖。

    辞别华皇后等人，她准备前往姨母处，却遇见一宫女走来告知她叶娘娘今日专心诵经，不宜见客，让她改日再来。叶言答应下来，请宫女转达自家对姨母的问候。她没想到，这一改日，整整过了四个月。

    这四个月中，庄信被册立为太子。他很忙，习武修文，陪在庄悉身旁学习怎么处理朝廷事务，每天早出晚归，偶尔得空在东宫也是看书练字，或者和三五好友外出狩猎巡游。

    绿暗经常提醒叶言，太子妃应该多培养和太子的感情，以免将来被其它女子插足。可是叶言总觉得，庄信好像不需要女子进入他的生活，所以自然不用担心其它女子插足。这庄信表哥，就像是山顶的神仙，每天忙着仙界的事情，而叶言不过是山脚下的一俗世女子，他偶尔探出头看看她在山脚下还活着就好。之所以会探出头来看看，因为他们名义上是夫妻。

    是的，名义上的夫妻，因为大婚夜到现在他们之间什么也没发生，白白浪费了叶言出嫁前学习圆房知识的努力。晚上庄信归来时他们互相问个好，然后和衣而卧，酣睡到天明。起初她还有紧张，有小心谨慎，必须要对方先睡着她才敢睡，没过几天，她就已经能够沾枕即睡，至于身边人，她并不在意。叶言觉得，这样也好，她可以继续过自由自在的生活，弹她的琴，画她的画，下她的棋，也许偶尔还可以写写宫中怨妇诗，毕竟她现在也可以将自己想象成宫中怨妇了。

    每每收到母亲来信，叶言会在信上写宫廷生活的趣事，皇后养的小狗和皇妃养的小猫打架，御膳房炖绿豆羹竟然加糖不加盐，张首辅的儿子翻墙私会李将军的大小姐被捉了个正着，御花园莲花池听说已经数十年没有开过花，绿暗习得了一种新的绣花方法云云。待收到母亲回信，母亲在信首问道，你夫君可好。叶言回想昨晚两人碰面时的对话：“太子殿下今日过得可好？”“甚好。”“太子妃呢？”“甚好。”然后二人各自进入梦乡。于是之后，叶言会在每封信开头都写上：“太子甚好。”

    就这样平静地过了四个月，叶言才见到深居简出的姨母叶萝。
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第三章 叶言（二）

    金秋十月，红叶纷飞。这一日晚上临睡前，庄信回答完“甚好”之后多说了一句话“下月我母妃寿辰，我俩需准备一件贺礼。”叶言愣了愣，不太习惯今天多了一句话，反应了片刻，她答道：“殿下想送什么？”

    “母妃不喜欢热闹，也不喜欢名贵物品，反而有些难办，往年我都是写首诗或者谱个曲送她，她就很欢喜。”庄信回答道。这句话的信息量对她来说有点大，她消化了一下，然后回答：“今年有何不同？需要另外安排？”

    庄信看了她一眼，淡淡说道：“因为今年是你我二人。”神色中有几分不耐。噢，原来是因为多了一个我，就多出了几分麻烦，叶言顿时明白了，无来由产生了几分给他添麻烦的歉意。她决定要认真准备一份送给叶萝母妃的礼物。

    叶言没有见过少女时的姨母，不知道那般美好年华的姨母是如何花容月貌，只记得小时候看过一位爱慕姨母的才子写的诗句：“只知一笑能倾国，不信相看有断肠。”也不知姨母当年让多少才子断肠。只是听宫人说现在的姨母，每日素衣素食，除非重大庆典，从不着妆，远看只似一普通妇人，近看才能辨出原来是倾城容颜。据说自从她的姨父，庄乔太子消失之后，姨母就一直是如此装扮，连寝宫都是粗被麻单，没有半点太子妃的雍容华贵。这样的姨母，要送点什么才好呢。自入净国皇宫以来，叶言头一回苦恼起来。

    第二日，叶言便装带着绿暗去城中集市，想为叶萝母妃挑选合适的礼物。集市上人来人往，十分热闹，她看花了眼，对于挑礼物完全没有头绪。净国民风淳朴，祗州尤其治安良好，叶言只带了两个小厮装扮的侍卫，不想过大派头惊扰到百姓。她走着走着，突然周围的人们都开始朝一个方向涌动，一边嚷着，快去看快去看啊，神仙打架了。

    不用说，叶言是不会错过这么精彩的场景的，自古以来，多少话本小说里都有这种故事，今日难得能有机会见到。她也跟了上去，人潮却停住了，原来是神仙朝他们这边飞来。只见一个青衣小道士手握佛尘追赶着一个紫衣的小姑娘，小道士轻功了得，每一步踏在空中，脚下就会盛开一朵莲花。可那紫衣小姑娘，身手更敏捷，三下两下翻腾，竟然不见了踪影。小道士悻悻然降落地面，旁边众人正要将他围住时，叶言向左右使了使眼色，她的两位侍卫已经不知从哪里召唤出若干他们的同伴，将小道士围住，以公务为由，将人群散开。

    叶言看着那一堆突然冒出来的侍卫吐了吐舌头，然后兴致勃勃地冲上去：“道长，你功夫很好，帮我个忙吧。”小道士看了看叶言，摇了摇头：“不行，我还有要紧事要办，不能耽误。”叶言摩拳擦掌状献殷勤，“是要捉那紫色衣服的妖怪吗？没问题啊，交给我吧，我让手下去帮你抓。”小道士愕然，继而满脸通红，气愤不已：“你胡说什么呀，那是我娘子，你不要耽误我追我娘子。”叶言呆立当场。

    当然，身为太子妃的叶言还是把小道士留下了，虽然对方各种不情不愿，尤其是当听到叶言只是想请他在御花园的莲花池上来回走几次，让莲花池重现满池莲花的时候。小道士非常不满，一直在抱怨太子妃不务正业，浪费他人修为，干这种毫无难度的事情。叶言笑眯眯地也不与他计较，只是将他带至池边，说了声“道长请”。

    小道士腾空而起，在莲花池上行走了几圈，脚下却一朵莲花都未生成。他万分惊讶，回到地面，非常尴尬地说：“禀太子妃，不知为何，小道无法在池上施法。”叶言看他的神情，并不像是在故意说谎违逆她，也就罢了，她想了想说：“既然道长无法施展法术，让莲花池重现。那就和我说说你和你娘子的事作为我不治你罪的补偿吧。”这一转折让小道士有点头晕。他看着眼前打扮很端庄，两眼却放光的太子妃，默默地点点头。

    小道士名叫秦修，是南方狱法山上符余观的道士，每日勤奋修行，希望能证得大道。可是他的修行计划被一个小姑娘打乱了。那天，他如常去后山砍柴打水，突然听见头顶上方有人喊他，他抬起头，看见一个穿着紫色衣服的小姑娘坐在树上啃着苹果，指着他含糊不清地说：“小道士，我看你还挺厉害的，你是在修行么？”他看那小姑娘清秀可爱，肤色白净，尤其是一双大眼睛，乌溜溜的黑眼珠闪闪发光，看着十二三岁的样子，也不知道是谁家的千金这么顽皮爬到了树上。“我是在修行啊，你能下来，我们再说话么，抬着头说话很累啊。”他对着树上喊。小姑娘想了想，点点头，好字还没说完，就跳到了他面前，功夫不错的样子。“你给我说说怎么修行吧？”小姑娘扑闪扑闪着大眼睛看着他。秦修脸红了，低头看着脚上的草鞋，说：“我看书上说就让读读书练练武打打坐啥的。”“就这么简单？”小姑娘听到后露出不可思议的神情，背着手在原地转了几圈，附到他耳边说：“肯定还有其它的吧，你告诉我，我做你娘子。”小道士听到这句话，不知道是被内容还是被耳中吹入的软风给震住了，脸色越来越红，半天没说出话来。小姑娘有些不耐烦，说：“你快点说吧，我可是很忙的。”秦修终于憋出了一句话：“告诉你了，你要做我娘子么？”小姑娘坏笑着点点头。“那你叫什么？”“噢，你告诉我以后可以叫我娘子。”“那你做我娘子以后要做家务么，挑水做饭什么的？”小姑娘像小鸡啄米一样点头。“嗯，那好吧，我告诉你，我师傅还说修行还要干杂活，挑水做饭。你做我娘子之后可以这样修行，不过挑水太重了，还是我来吧，你就做饭修行好了。”紫衣小姑娘刚开始有点困惑，继而好像明白了什么，向秦修翻了个白眼，转身就走。秦修想，都答应了怎么能反悔呢，就一路从南方追到了祗州，直到在这里追丢了，遇见了叶言。

    叶言听着觉得非常有趣，装模作样地提点小道士：“我觉得吧，那姑娘逗你玩呢，你不要太当真，趁着还没动情，快回山修行去吧。世人都是情关难过啊，情关难过啊。”这时身后有声音响起：“太子妃，何谓情关难过？”回头一看，这明晃晃的衣服除了皇帝陛下也就只有自家夫君庄信了。叶言回头行了个礼，才想起来庄信刚才是个问句。她偏头望着莲花池，想了想说：“早知今日常相忆，不如从初莫作双。这是当年思慕母妃的一位才子所作，我想大约放不下的就是情关吧。”庄信还未答话，秦修先向太子殿下拜了一拜，就脚底抹油开溜而去，也不知是不是去寻他娘子去了。

    庄信指着莲花池问道：“你是想让这莲花池重新开花，作为送给母妃的寿礼？”叶言点头，非常遗憾地说：“可惜，这莲花估计已经无法开花了，我想过把它们拔除种上新的莲花，可惜现在十月也不是莲花开放的季节。今天正好看到小道士施法，觉得或许可行。估计他的道行还是不够吧。”

    庄信看着叶言，微微一笑，“不用这么费事，你给她画一幅莲花图不就行了，善国小公主不是素有丹青之才么。”叶言听罢，顿觉卸下重担，比起让枯塘重现生机来说，画画对她来说实在是太容易了。只是，刚才自家夫君脸上的笑容有点扎眼，是他那明晃晃的衣服造成的么。
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第四章 叶言（三）

    叶萝母妃寿辰那天，叶言早早将准备好的礼物取出，想了想，又去找到庄信，请他在画上题词，以示是二人共同完成的作品，代表二人的心意。

    二人走到画前，看到长卷展开是一副莲花盛景，高矮参差的莲叶间，有一艘小舟穿行其中，舟上坐着一位貌美女子，掀开窗帷，伸出白藕一般的手腕，想要摘取一支荷花。女子明丽的眉眼依稀看着像是叶萝母妃，画得十分传神。

    “我记忆中的母妃从来没有如此美丽过，她就像是一副全灰色的画卷，没有一丝鲜艳的光彩。”庄信看着画说道。

    “我是根据听到的姨母模样画的。”叶言边说边走到一旁去寻找合适的丝帛包装，留庄信独自在画旁题上词。

    叶言想着祝寿肯定是个大场合，于是穿起明黄色的长裙，让绿暗画了宫妆，佩戴好全套珠翠，走到殿门口等待庄信时，才发现庄信今天穿着特别简单的青色常服，半点没有盛装的样子。

    她正欲开口询问，庄信先说话了：“给我母妃祝寿不用这么隆重，也没几个人。”说着伸出手，把她头上的珠钗玉簪取了，转身交给绿暗，盘好的发也散落在肩上，他看着她，点了点头：“这样就好，明而不艳。”他的手穿过她的发，那一刹那，叶言有些晃神。

    嫁来净国四个月，叶言这才第一次来到叶萝居住的寝殿，之前数次请安都被姨母推辞掉了，实在让她有点伤心。到此时她才明白为何华皇后安慰她不要介怀，并非叶萝对她不满，也才明白为何庄信要取掉她的饰品。她的姨母过的生活简单得超出了她的想象，居住的地方朴素得超出了她的想象。

    偌大的殿堂里没有青纱罗帐，没有玉器瓷瓶，甚至连像样的檀木桌椅都没有。大殿中央供着一尊佛像，卧房中只有一张简单的木板床，和一床看着普通的棉被。厅中间放着一张寻常四方木桌，看着倒像是农家常用的条板桌椅。叶萝看见儿子和媳妇来了，淡漠的脸上露出几分浅浅的欢喜，将二人迎进来，自己给倒上茶水。叶言非常不理解，为什么自己的姨母，堂堂的善国公主，皇太子的母亲过着这样的生活，连个伺候的宫人都没有，还住在这样简陋的地方。

    叶萝似乎看出了她脸上气愤神色的缘由，她笑了笑，牵起自己外甥女，也是自己儿媳妇的手，说道：“言儿，是我自己要过这样的生活，别人都违逆不了我的意思。父皇他也多番希望我能改改，只是我自己做不到。”