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卷 一 盛世红妆 楔子

    楔子

    启泰十九年，景帝册封皇长女为韶华公主，赐婚于信阳侯次子夏昱。

    十月十二日傍晚，这位最受皇帝宠爱的公主披上九重嫁衣，乘坐九鸾凤辇自采薇宫绕行皇城九门，最后由崇华门出。

    这是景帝登基以来的第一次公主大婚，自是极尽奢华，然而无人能透过凤辇上重重的帘幕窥见，吉服喜冠装饰下那张苍白中透着青灰的容颜。

    喧天的喜乐和绵延道旁十里的喜帐，将皇宫里的紧张气氛掩饰成喜庆。而站在皇城最高的揽星台上远眺的帝王，眼角细细的褶皱中却透出难以言喻的担忧。

    送嫁的队伍已经走出了皇城，但风里仍残留着喜庆的余韵，还有一点淡淡的血腥味。

    就像昨夜，他踏入采薇宫时，迎面而来的血腥之气，如同巨浪迎头拍下，让身为帝王的他也抑制不住地恐惧。并不是没有见过死亡，只是第一次那样近在咫尺。而那个生死一线的人，就是他疼宠了十六年的女儿。

    他一生中最爱的女子留给他的纪念，他曾对着那人的灵位发誓要让她一生喜乐无忧的女儿，却在大婚的前夜服下剧毒，命在旦夕。

    他并不是暴虐的皇帝，事实上，他一直是以儒雅仁义闻名天下的。但是那一夜，他挥剑指着太医令的脖子，声嘶力竭吼道：“给朕医好她，否则朕要你们九族一起陪葬！”

    用他人的生命作威胁，以近在咫尺的死亡为震慑，果然最有效。

    他的女儿活过来了，尽管意识还不清醒，说了许多胡话。但至少，她还活着，并没有成为皇家祭坛上冰冷的灵牌。

    在过去的十六年中，他扮演的是世上最慈祥的父亲，他唯一的一次残忍，就是在这桩婚事上。仅仅这一次残忍，就让他险些失去了女儿。

    他明知道女儿已心有所属，却硬生生用一道赐婚的旨意拆散了他们，将他捧了十六年的那颗明珠送到一个她完全不认识的男人身旁。她是不甘愿的吧，所以用性命来抗争……以她那样明朗的性子，能做到这一步，心怕是早已伤透。

    “皇上……”服侍他多年的大内总管孙允最是明白他的心意，一反平日里谨小慎微的个性谏言道：“要不要推迟明日的大婚，或是……”

    公主已经那个样子了，别说是皇上，就算是他也不忍再坚持那桩婚事。

    沉寂许久，只等来那龙椅上的天子一声沉重的叹息：“大婚照常举行。”孙允一时哑然，许久才转身去传旨。

    上等的熏香遮去了血腥和药味，爆竹声声掩去了宫闱中的幽怨，正红的嫁衣装裹了苍白的容颜。本应在宫中进行的繁复仪式都因公主突如其来的“急病”被取消，红日落尽华灯初起的时候，送嫁队伍出了皇城。

    城下的迎亲队伍已在寒风中站了许久，为首的男子身着黑色吉服，领口袖口和长衣下摆都以暗红丝线绣着吉祥图案。

    城门轰然开启，锣鼓喧天，他缓缓屈膝下跪，垂落的额发遮住眼睛，殊无欢喜之意。

    在他身后，夏氏族人齐齐下跪，以最卑微的姿态迎接高高在上的公主。然而，却有一双怨毒的眼睛隐藏在重重人群中，发出了冷厉的光芒。

    一朝帝阙风起，乱了几家心事？
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卷 一 盛世红妆第1章

    韶华公主萧婧的凤辇终于抵达侯府，信阳侯夏启老早就迎了出来全文阅读闪钻豪门：女人，休想逃。夏氏得尚公主乃是天大的荣耀，虽然夏启以翁公的身份可以不去皇城外迎接，但到了府邸门口还是要跪拜相迎的。

    众人跪拜许久，却不见那位隐身在重重帐幔后的公主有任何举动，还是她随侍的奶娘荆嬷嬷代道：“侯爷莫怪，我家公主昨夜有些不适，精神尚未完全复原，这些礼仪还是先免了罢。”

    夏启这才起身，“恭请公主下辇，礼堂已经备好……”

    荆嬷嬷再度出言道：“侯爷，我家公主的身子不好。”她刻意在最后四字上加重了语气，一双虽上了年纪却依旧锐利清明的眼直直地盯着夏启。

    夏启一时还没有反应过来：“可是这拜堂是自古以来就有的规矩……”

    “侯爷，”荆嬷嬷第二次打断他，“我家公主身子不好，再说这拜堂嘛不过是走个过场，皇上已经下了圣旨赐婚，公主已经是你们夏家的媳妇了，这些可有可无的仪式，做不做不都是在您一句话吗？”

    夏启一时气结，夏夫人庞氏见自家夫君受窘，挺身道：“既然公主做了我们家的媳妇，就要按照我们的规矩来，旁的倒还罢了，这拜堂的事，是断乎不能省掉的！”

    她自认为很有气势地说了这话，谁知荆嬷嬷等压根儿没把她放在眼里，人家正招呼着队伍中的侍卫，说是要把侯府的门楼拆了，好让公主的凤辇能过去呢。

    荆嬷嬷无暇理会她，但萧婧的贴身侍女芦荟也不是省油的灯，当下指着庞氏便道：“莫要给你个棒槌就当针了，说公主是你家的媳妇那是客气，谁不知道驸马爷是尚公主，而不是娶公主，我们家公主肯下降到你们夏家是你们的福气，若是不想要这个福气尽可以对皇上说去，我们公主根本就不稀罕！”

    这一番连珠炮似的话把庞氏说得脸也白了，心口也闷了，当下便不声不响地倒下去。于是陪嫁来的一干侍卫很顺利地将侯府的门楼拆了，抬着韶华公主的凤辇进了内院，夏启早就拂袖而去了，世子夏晋却和弟弟夏昱站在一处，颇为同情地对弟弟说：“传言非虚，这位公主的脾气……“

    夏昱含笑看了哥哥一眼：“有劳兄长替我操心了。”语气虚假地是个人都能听出来，夏晋是知道他这个性子的，当下也不多说，只微微一笑就走了。

    这时那新郎官才抬起头来，露出一张精致雕琢的脸来。斜飞的长眉下一双眼角微微挑起的桃花眼，挺拔的鼻梁为整张脸添了几分坚毅，双唇增一分则厚减一分则薄……他的整张脸就如精工雕琢的艺术品，俊美得不可思议。

    只是那张完美的容颜上，完全没有新婚的喜悦，那双弥漫着危险气息的眼中，甚至还有些微的厌恶。他看向凤辇消失的方向，折身向外走去。

    侯府的管家夏钊立刻拦住了他，“二公子，您要是有什么需要，尽可以差人去办，今晚可是您和公主的新婚夜……”

    夏昱似笑非笑地看着他，夏钊被他的眼神看得发毛，下意识地住了口。

    夏昱收回目光，抬步就要走，却被夏钊扑过来拦住，“二公子，您今儿个是不能出去的，您想做什么告诉我，我立刻吩咐人去给你办还不成吗？”

    夏昱微微眯起了眼睛，将夏钊从头到脚打量了个遍，然后极其古怪地一笑，俯身在夏钊耳边轻声说了句什么。而见惯风浪的信阳侯府大管家，在听了那话之后，激灵灵地打了个寒颤，眼中透出难以置信的神气，颤颤地看向夏昱。

    “二公子……”他连声音都有些抖。

    夏昱直起身子，高傲道：“不是说无论做什么只要告诉你就好吗？”他向前逼近一步，“不是你会差人去替我做吗？”

    夏钊连连后退，而夏昱却风轻云淡地踏出了第三步，从牙缝中挤出几个字：“还不快去？”

    轻轻上扬的语气最后颤动着消失在空气中时，夏钊已是浑身冷汗，在夏昱目光的逼视下转过身子，走向南四街的方向。

    帝都达官贵人云集的地方，当属东大街无疑，而南四街，却是每到晚上就人潮拥挤的地方。原因无他，只是帝都最好的妓院花楼都在那里罢了。

    在夏钊的一生中，那是他替夏家完成的最艰巨的一个任务：去最红的一揽芳华一连点了十二个姑娘的牌子，然后把她们带回了信阳侯府。当夏钊带着她们走上融雪园的三层小楼时，是夏昱亲自来开的门。

    他身上那件大红寝衣已经解开了衣带，露出大半胸膛，比这更要命的是他脸上的魅惑笑容，让那些见惯男人的红阿姑们也羞红了脸。到底是风月场上混惯了的青楼女子，不过片刻的失神后很快就恢复了常态，娇笑着围了上去。

    夏昱于百忙之中还不忘腾出手来拍拍夏钊的肩膀，夸赞道：“做得好。”只来得及说了这一句，他就被那群姑娘簇拥着走入了内室，顿时莺声燕语不绝。